O ICQ foi lançado em 1996 e virou uma sensação. Quem usou o programa nunca vai se esquecer do famoso “uh oh” de quando recebíamos uma mensagem. No entanto, com a chegada de novos programas com mais recursos (como o Windows Messenger, que depois virou o MSN Messenger e foi rebatizado em 2005 de Windows Live Messenger e o Yahoo Messenger), a maioria dos usuários abandonou o ICQ.

Agora, mais de 13 anos depois da primeira versão do programa e quase 12 anos após a AOL ter comprado a empresa por trás do ICQ (Mirabilis) pela colossal quantia de US$ 407 milhões, uma versão atualizada do programa foi lançada – finalmente trazendo o programa para a era da web em tempo real e das redes sociais.

O ICQ foi lançado em 1996 e virou uma sensação. Quem usou o programa nunca vai se esquecer do famoso “uh oh” de quando recebíamos uma mensagem. No entanto, com a chegada de novos programas, com mais recursos, a maioria dos usuários abandonou o ICQ.

Agora, mais de 13 anos depois da primeira versão do programa e quase 12 anos após a AOL ter comprado a empresa por trás do ICQ (Mirabilis) pela colossal quantia de US$ 407 milhões, uma versão atualizada do cliente foi lançada – finalmente trazendo o programa para a era da web em tempo real e das redes sociais.

A questão é a seguinte: não seria um “pouco” tarde?

ICQ 7, a ultima versão do produto de comunicação via internet, agora é uma programa que faz muito mais do que apenas trocar mensagens instantâneas e, de fato, irá competir com programas como Seesmic e TweetDeck, assim como com os programas baseados no web como Meebo e eBuddy.

A nova versão do programa integra as mais populares redes sociais como o Facebook e o Twitter, bem como uma grande quantidade de sites de conteúdo, como o Youtube e o Flickr. O AIM, comunicador da AOL, já havia sofrido similar transformação no ano passado.

Você pode acompanhar o conteúdo destas redes e interagir com seus amigos, tudo através de abas, dentro do programa. Além disso, mensagem de status compartilhadas pelo ICQ podem ser enviadas para uma grande quantidade de sites, replicando a funcionalidade de sites como Ping.fm (recentemente adquirido pela Seesmic) e HelloTxt.

Esta versão do ICQ, que por enquanto só está disponível para Windows, teve seu código re-escrito, e por isso deve ocupar menos espaço e rodar bem mais rápido.

Apesar dos bons recursos, eu acredito que dificilmente as pessoas que estão acostumadas com seus atuais programas de mensagem instantânea / agregador social voltaram para o ICQ. De qualquer maneira, o press release da AOL indica que o cliente ainda tem 42 milhões de usuários em todo o mundo (apesar de ser quase impossível encontrar alguém online no programa).