Lembra do ICQ? O mais popular serviço de mensagens instantâneas da internet nos anos 90 e começo dos anos 2000 pode voltar com tudo. O grupo russo Digital Sky Technologies (DST) está perto de adquirir o programa, segundo informações publicadas no jornal americano “Wall Street Journal” nesta segunda-feira.

O valor do negócio está entre 200 e 300 milhões de dólares. Para se ter ideia do tamanho do investimento, a compra do ICQ sairia mais cara do que a compra do Facebook, feita pelo mesmo grupo em maio desse ano. O ICQ foi criado pela Mirabillis mas, em 1998, foi adquirido pela AOL, por 287 milhões de dólares. Segundo o site oficial do programa, o ICQ está preparando uma nova versão, 7.0, ainda sem data de lançamento.

O mais influente periódico mundial, o “The New York Times“, publicou um artigo neste último domingo sobre o assunto. Segundo as informações, as discussões entre a DST e a AOL ainda estão na fase inicial e podem não resultar em um acordo. O possível negócio, segundo o jornal, é fruto da recente independência da AOL, após a cisão da Time Warner na semana passada. Segundo entrevista recente do diretor executivo da America OnLine, Tim Armstrong, a empresa poderia vender ativos não essencias, o que seria o caso do ICQ e da rede de relacionamentos Bebo.

No Brasil, o ICQ foi popular até o surgimento do Windows Live Messenger, o MSN, no início do anos 2000. No mundo, porém, o programa ainda é um dos mais usados pelos internautas. Segundo o site oficial do ICQ, o programa tem mais de 42 milhões de usuários ativos. No Brasil, segundo o Ibope Nielsen Online, o ICQ foi usado por 100 mil internautas em setembro deste ano. Na Alemanha, um dos países que mais usam o comunicador instantâneo, são mais de 7 milhões de usuários.

O número brasileiro, porém, leva em conta apenas os acessos feitos pelo software oficial, excluindo da conta aquelas pessoas que o acessam por sites. Para efeito de comparação, no mesmo mês, houve mais de 29 milhões de brasileiros acessando o MSN.