I say blog!

Hoje em dia, o GPS (Global Positioning System) está presente em todos os lugares. Apesar da maioria das pessoas associarem o sistema a dispositivos de navegação, o GPS se tornou um sistema fundamental no século 21, rivalizando diretamente com a internet – já que ele permite que empresas de carga acompanhar os envios, que bombeiros sejam orientados para os pontos de incêndio e até que pessoas encontrem animais perdidos.

“É um utilitário onipresente que todo mundo está acostumado a usar”, disse Bradford W. Parkinson, que há 30 anos liderou o desenvolvimento do sistema GPS na base militar de El Segundo.

De acordo com informações do L.A. Times, os cientistas e engenheiros – incluindo aqueles que trabalham na fábrica que produz os satélites em El Segundo – estão desenvolvendo uma atualização para o sistema GPS que custará US$ 8 bilhões e tornará o sistema mais confiável, mais amplo e muito mais preciso.

O novo sistema é projetado para identificar a localização do usuário com uma margem de erro do tamanho de um braço, em comparação com uma margem de erro de 6 metros ou mais do sistema atual.

“Este novo sistema tem o potencial de fornecer recursos que nós não vimos ainda”, declarou (ao L.A. Times) Marco Cáceres, analista sênior da empresa de pesquisa aeronáutica Teal Group. “Como o GPS é usado por muitas indústrias, é difícil imaginar que o mercado não será afetado”.

Os 24 satélites utilizados atualmente pelo GPS serão substituídos. A primeira substituição foi programada para ser lançado de Cabo Canaveral neste fim de semana. Esta atualização vai levar uma década e está sendo supervisionada pela Base da Força Aérea de El Segundo, onde Parkinson e sua equipe desenvolveram o sistema atual.

A atualização foi concebida em parte para evitar falhas, aumentando o número de sinais de enviados para a Terra por satélites que orbitam a 20 km da terra.

Embora o uso para “posicionamento” seja a aplicação mais óbvia da tecnologia, ela também se tornou um cronometro crucial para a indústria financeira. Transações efetuadas em todos os lugares, de caixas eletrônicos à transações de ações das Bolsas de Valores, são feitas usando a precisão dos relógios atômicos usando relógio dentro dos satélites GPS. Os relógios têm precisão de um bilionésimo de segundo. É uma tecnologia crucial para o mercado financeiro, onde uma fração de segundo pode significar ganhar ou perder bilhões.