Demorou, mas finalmente o Skype vai permitir que os seus usuários façam vídeo chamadas em grupo. A partir da semana que vem, até cinco pessoas poderão participar da conferência utilizando o recurso de Video Chamada em Grupo.

Durante a semana de 10 de maio o link para download com o beta desta funcionalidade será disponibilizado. Inicialmente o recurso será gratuito, mas o Skype planeja começar a cobrar pela funcionalidade a partir do final do ano.

Não está claro se o novo recurso vai suportar chamadas HD, mas de qualquer muitas empresas poderão considerar substituir seus complexos sistemas de videoconferência pela “novo” Skype.

Outra notícia relevante relacionada ao programa de VoIP é que as ligações deverão ficar ainda mais baratas. Isso porque o Skype está introduzindo um plano de assinatura mensal em mais de 170 países, o que diminuirá significativamente o custo das chamadas mais freqüentes dos usuários.

Os novos planos terão preço a partir de US$ 1.09 por mês, e incluirão chamadas a US$ 0.01 por minuto para todos os 170 países contemplados pela ação. Será possível comprar incrementos de 3, 6 ou 12 meses para os planos e também haverá algumas opções de personalização de acordo com a forma que o usuário usa o Skype.

“O novo modelo de assinatura mensal do Skype diminuirá os custo de chamadas internacionais, além de tornar simples escolha do plano que melhor atenda às suas necessidades”, disse Neil Stevens, gerente geral da Unidade de Negócios e Consumidores do Skype. “As pessoas ao redor do mundo agora podem ter a simplicidade e flexibilidade para ligar para qualquer telefone no planeta e gastar muito menos.”

Stevens disse ainda que o recurso de vídeo chamada em grupo foi o mais pedido pelos usuários e estará disponível primeiro na versão para Windows PC do Skype, mas a companhia espera que a versão para Mac também seja atualizada ainda este ano.

Vale lembrar que o Skype, que foi vendido no ano passado pelo eBay por aproximadamente US$ 2 bilhões para um grupo investidores que inclui os próprios fundadores do programa.