Quem é ressabiado com a falta de privacidade na internet tem agora uma boa opção para fazer buscas sem que suas escolhas e informações sejam levadas a terceiros. Nesta quinta-feira, a companhia de buscas on-line Startpage lançou um serviço que permite a usuários preocupados com sua privacidade executar pesquisas na web e clicar nas páginas de resultados sem que sejam identificados, rastreados ou registrados.

Atualmente, os serviços de buscas mais utilizados, como Google, Yahoo! e Bing, recolhem informações comercialmente valiosas sobre o comportamento dos usuários. A Startpage, ao contrário, oferece o serviço com a garantia de privacidade desde 2005.

Inicialmente, quem acessava a página da empresa não tinha seus dados enviados a lugar algum, mas quando alguma busca virava clique (ou seja, o usuário saía da página de buscas e ia para algum website), a empresa não mais “atuava”. Agora, isso mudou. O novo serviço oferece o uso de um proxy da Startpage, o que significa que o usuário é invisível em todos os site. O único porém é que as páginas são carregadas com mais lentidão porque a Startpage precisa primeiro localizar o conteúdo e exibi-lo.

Segundo Katherine Albrecht, que cuida de relações com a mídia e do marketing da Startpage nos Estados Unidos, foi uma busca no Google que a fez pensar em uma alternativa aos buscadores mais populares. “O acontecimento que me despertou surgiu no ano passado”, conta ela, que diz ter percebido que o Google havia instalado um programa que monitorava os usuários que digitavam termos de busca indicativos de que estivessem sofrendo de gripe e que estava divulgando essas informações para o Centro de Controle de Doenças dos EUA. “Eu já vinha defendendo a privacidade há 10 anos, mas mesmo assim usava a tecnologia do Google, como todo mundo mais”, defende-se.

O anúncio da Starpage pode ter sofrido influência de uma declaração recente do presidente-executivo do Google, Eric Schimidt, sobre a privacidade na web. “Se existe alguma coisa em sua vida que você deseja que ninguém mais saiba, talvez o melhor seja que você não a faça”, disse Eric Schmidt, em entrevista ao canal de notícias CNBC, disse. Ele também falou sobre o Patriot Act, nos Estados Unidos, uma lei que obriga os donos das informações a fornecê-las caso seja de vontade das autoridades americanas. em 2006, no entanto, foi o Google o único site de buscas a se negar a entregar informações sobre seus usuários ao Departamento de Estado dos Estados Unidos, alegando quebra de privacidade. Os concorrentes Yahoo! e Microsoft atenderam ao pedido do governo normalmente.